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Es stellte sich heraus, daß es Kapitel acht war, was sie suchte, ein Bericht über das persönliche Zusammentreffen des Autors mit den Trystero-Briganten. Diocletian Blobb hatte beschlossen, zur Überquerung einer öden Gebirgslandschaft die Postkutsche zu benutzen, die wiederum gehörte dem »Torre und Tassis«-System, was, wie Oedipa sich dachte, die italienische Form von Thurn und Taxis sein mußte. Völlig überraschend wurden die Reisenden am Ufer eines Sees, den Blobb »Lake of Piety« nannte, von einem guten Dutzend Reiter in schwarzen Umhängen überfallen und im eisigen, vom See herwehenden Wind in einen wilden, schweigenden Kampf verwickelt. Die Marodeure benutzten Knüppel, Arkebusen, Schwerter, Stilette und zum Schluß auch noch seidene Halstücher, um die ins Jenseits zu befördern, die noch atmeten. Alle mußten dran glauben, bis auf Dr. Blobb und seinen Diener, die sich gleich von Anfang an aus dem Kampfgetümmel herausgehalten und laut verkündet hatten, daß sie britische Staatsbürger wären, ja, sie hatten zeitweilig sogar das Herz gehabt, »einige der etwas erbaulicheren von unseren Kirchenliedern zu singen«. In Anbetracht dessen, wie leidenschaftlich Trystero auf seine Sicherheit bedacht schien, wunderte sich Oedipa, daß sie mit dem Leben davongekommen waren. ...
Der Anführer der Briganten hatte, nachdem sie die Postsäcke eingesammelt hatten, Blobb aus der Kutsche gezerrt und ihn in perfektem Englisch angeredet: »Messer, Sie sind soeben Zeuge von Trysteros Zorn geworden. Sie sollen wissen, daß wir auch Gnade walten lassen können. Erzählen Sie Ihrem König und dem Parlament, was Sie mit angesehen haben. Sagen Sie ihnen, daß wir in der Übermacht sind, daß weder Sturm noch Streit, weder wilde Tiere noch die Einsamkeit der Wüste, ja, daß nicht einmal die unrechtmäßigen Usurpatoren unsereres legitimen Besitztums unsere Kuriere abschrecken können.« Daraufhin verschwanden die Wegelagerer wieder im Zwielicht ihrer Berge. Blobb aber und seine Geldbörse ließen sie ungeschoren. Knatternd flatterten die Umhänge wie schwarze Segel im Wind.
Blobb fragte natürlich rum nach der Trystero-Organisation, stieß aber, wohin er sich auch wandte, fast überall auf zusammengepreßte Lippen.